21 септември е Световният ден на Алцхаймер, болест, която носи името си от немския невролог Алоис Алцхаймер, първият, който описва нейните характеристики в началото на двадесети век, и която днес представлява важна извънредна ситуация за здравето.
Всъщност заболяването е признато за най-честата причина за деменция при населението над 65 години, но може също така да има ранно начало, около 50-годишна възраст.Характеризирана с необратимо влошаване на когнитивните функции, болестта на Алцхаймер всъщност включва симптоми, които силно ограничават нормалните дейности в ежедневието до точката, в която страдащите от нея вече не могат да бъдат самодостатъчни.
Въпреки че това е широко разпространено заболяване, само в Италия има около 500 000 пациенти, причините за отключването все още не са напълно известни, точно както въпреки усилията на науката в момента няма терапия, която да може да излекува Алцхаймер .
За да разберем къде са изследванията днес, зададохме няколко въпроса на Сесилия Перин, доцент по физикална и рехабилитационна медицина и ръководител на клиничния комплексен оперативен отдел за специализирана рехабилитация на сериозни мозъчни травми в клиничните институти Zucchi в Карате Брианца.
Болестта на Алцхаймер се увеличава
«Болестта на Алцхаймер е все по-широко разпространена болест днес - обяснява професор Перин - ние всъщност сме свидетели на увеличаване на броя на случаите, свързани с факта, че продължителността на живота днес е по-висока.За да разберем честотата на заболяването, можем да кажем, че Алцхаймер представлява повече от половината от всички случаи на деменция; разпространението в населението над 65 години е 4,4% и е по-високо при жените, за които очакваната продължителност на живота е по-висока, с разлика от около 6/7 години в сравнение с мъжете" .
Хипотезите за причините
Както казахме, от години се провеждат изследвания, за да се установи какви са причините за Алцхаймер, но това е аспект, който все още не е напълно изяснен.
«В основата, която знаем, има промяна в метаболизма на протеин, който, като се метаболизира по променен начин, води до натрупване в мозъка на невротоксично вещество, бета амилоид – обяснява професор Перин – това протеинът бавно се натрупва в мозъка, което води до прогресивна смърт на невроните. Все още обаче не са изяснени задействащите причини за този процес" .
Повече фактори в играта
«Най-утвърдените хипотези са тези, според които заболяването е резултат от сбор от различни фактори – продължава експертът – Например наличието на определено генетично наследство може да доведе до по-голяма вероятност от развитие на аномалии в изхвърляне на протеиновата верига на амилоид бета и тау протеин, т.е. двата включени протеина. След това има така наречената възпалителна хипотеза, свързана с връзката между Алцхаймер и заболявания, които увеличават възпалителния компонент, като диабет и затлъстяване. Според тази хипотеза повишената възпалителна експресия на клетките би била тази, която пречи на протеините да се разграждат правилно" .
Алцхаймер: първи звънци за тревога
Ходът на заболяването е бавен и често подъл, защото можете да започнете да забравяте някои неща и след това да стигнете до момента, в който вече не можете дори да разпознаете членовете на семейството.
«Първите симптоми в 80% от случаите включват проблем с паметта - обяснява професор Перин - Има три по-редки варианта със симптоми, свързани вместо с поведението и загубата на способността за планиране на мисли и разсъждения, но най-честите симптоми се намират в това, което се нарича епизодична памет, тази на ежедневното действие.Пациентът забравя, например, неща, които току-що са му казали, или забравя действие, което току-що е предприел, като например поставянето на тенджерата на огъня, осъзнавайки, че нещо не е наред, именно защото тези инциденти зачестяват."
Колко бързо се проявяват симптомите варира от човек на човек. В хода на заболяването загубата на памет може също да бъде свързана с объркване, промени в настроението и дезориентация.
Ранни форми и диагноза
Същите симптоми могат да се появят и рано. Сега се изчислява, че 5-10% от всички случаи на Алцхаймер засягат хора на възраст под 65 години.
«Прави се разлика между случаите на възраст под 49 години, които са доста редки – продължава експертът – и случаите на възраст между 50 и 65 години, които са по-чести».
Ако при повечето заболявания ранната диагностика може да бъде важна, за да може бързо да се спре протичането им, в случая с болестта на Алцхаймер въпросът става по-сложен, преди всичко предвид факта, че няма терапия, която да излекува болестта търпелив.„Научният свят се движи в тази посока – обяснява проф. Перин – днес има много инструменти за поставяне на диагнози. Ние знаем, че е възможно да се представят анатомо-патологични изменения на тъканите много години преди да се разболеем, факт, който ни позволява да преценим рано дали сме изложени на риск. Все още обаче липсва терапия" .
Проучвания за възможни лечения на Алцхаймер
«От 2000 г. нататък изследванията на лекарства, способни да подобрят паметта, са извървели дълъг път: всъщност са родени така наречените антихолинестеразни лекарства - продължава експертът - които могат да забавят или да овладеят влошаването на симптомите. Сега изследването поема в по-точна посока: ние се опитваме да разработим молекули, които могат да действат върху имунната система, като помагат на тялото да разгради молекулите, които не са изхвърлени" .
Окуражаващи в това отношение са резултатите от скорошно проучване, проведено от изследователи от фондация IRCCS на Неврологичния институт Карло Беста, в сътрудничество с колеги от Института за фармакологични изследвания Марио Негри и публикувано в списание „Молекулярна психиатрия“ .
Надеждата за нова молекула
Изследванията всъщност демонстрират ефективността на нова молекула, приложена интраназално в животински модел. Тази молекула би могла да инхибира отлагането и токсичните ефекти на един от двата протеина, които причиняват патологията.
„Това със сигурност е важен резултат – посочва експертът – дори ако предпазливостта е задължителна: всъщност трябва да имаме предвид, че това е изследване, проведено върху животни и че за съжаление тези модели често не намират приложения след това в човешкото същество" .
Нелекарствени терапии за Алцхаймер
След това има така наречените нефармакологични терапии, които се предлагат за лечение на деменция на Алцхаймер. Сред тях е терапията за ориентиране към реалността
«ROT терапията е консервативен вид терапия, т.е. има за цел да поддържа остатъчните когнитивни способности на пациента - обяснява неврологът - в основата на тренировките, в които се набляга на елементите на темпоралната ориентация: където Вие ли сте? Какъв ден е? Кой месец е? Така че да се подсили основната информация на пациента по отношение на времето и пространството, но също и на личната му история" .
Шумовото замърсяване също е рисков фактор
Ако терапията все още не е дефинирана, днес човек се чуди колко важна може да бъде превенцията. Няколко проучвания подчертаха значението на начина на живот, като подчертаха как спазването на здравословна диета, упражненията, консумацията на малко алкохол и непушенето са добри навици, които могат да имат защитна роля срещу болестта.
Не само това, дори шумовото замърсяване е обвинено като потенциален рисков фактор за Алцхаймер. Датско проучване, публикувано в British Medical Journal и проведено върху данни от 2 милиона души, наистина показа, че дори шумът на градовете може да увеличи риска от деменция. По-конкретно, от 8000 случая на деменция, хиляда могат да бъдат приписани на излагане на шум от градския трафик.
Продължителност на живота
«Това, което знаем със сигурност е, че продължителността на живота е около 10 години - обяснява отново професор Перин - защото болестта засяга различни функции, но не и двигателната. При дегенеративните заболявания критичният аспект настъпва, когато пациентът замръзва, спира да преглъща и диша. При болестта на Алцхаймер обаче до преди много време това не се е случвало, защото моторният кортекс е последният, който дегенерира" .
Специализираните инициативи
В светлината на всичко това, днес става все по-важно да продължим да повишаваме осведомеността и да информираме за болестта и свързаните с нея проблеми, като подкрепяме научните изследвания, но също така и асоциациите, които от години са ангажирани с подобряването на условията на живот на хората с Алцхаймер и в подкрепа на болногледачите, които живеят до болните всеки ден и се грижат за тях.
По случай Световния ден на Алцхаймер сме събрали няколко специални инициативи в галерията по-горе.
